Dit zijn de (uitgesproken) ambities van de ploegen en deelnemers in de Tour de France 2023

22 ploegen, 22 keer grote ambities. De Tour de France 2023 staat voor de deur en dat betekent dat de beste ploegen ter wereld zich klaar aan het maken zijn voor de meest bekende wedstrijd van allemaal. In dit artikel zet In de Leiderstrui de uitgesproken ambities per deelnemend team uiteen!

AG2R Citroën Team

De formatie van Vincent Lavenu heeft één duidelijk doel voor de komende Tour de France: het klassement van Australiër Ben O'Connor, de nummer vier van 2021. 'Met zijn derde plek in het Critérium du Dauphiné heeft Ben laten zien dat hij één van de beste klimmers ter wereld is. We zijn ervan overtuigd dat hij, met het niveau dat hij de afgelopen weken heeft laten zien, ons zeer tevreden kan stellen.'

Felix Gall, ritwinnaar in de Ronde van Zwitserland, krijgt volgens het team ook zijn kansen om in zijn eerste Tour de France voor een etappezege te gaan. 'Mijn voornaamste doel is echter om Ben zo goed mogelijk te ondersteunen, en dan kunnen we op een later moment kijken of ik de vrijheid kan krijgen om een ritzege na te jagen', zei Gall daarover. O'Connor is alvast blij met zijn jonge luxe-knecht. 'Felix hoort inmiddels bij de beste klimmers ter wereld.'

Ook Benoît Cosnefroy mag in de etappes voor punchers zijn ding doen, communiceren de Fransen. Belgen Stan Dewulf en Oliver Naesen (die stelde dat O'Connor een nerveuze kopman is) zijn voornamelijk mee ter ondersteuning op het vlakke, terwijl Clément Berthet, Nans Peters en Aurélien Paret-Peintre in de bergen zo lang mee moeten gaan met O'Connor. Die laatste twee mogen volgens de ploeg ook hun kans pakken, mocht die zich voordoen.

Selectie AG2R Citroën Team: Ben O'Connor, Felix Gall, Benoit Cosnefroy, Stan Dewulf, Oliver Naesen, Clément Berthet, Nans Peters en Aurelién Paret-Peintre.

Alpecin-Deceuninck

Bij Alpecin-Deceuninck beginnen ze met twee duidelijke speerpunten aan de komende Ronde van Frankrijk: sprinter Jasper Philipsen en vrijbuiter/luxe lead-out Mathieu van der Poel, die in de lastigere ritten met klassieke types Quinten Hermans en Søren Kragh Andersen oorlog kan gaan maken.

Van der Poel en Philipsen toonden dit jaar al meermaals complementair aan elkaar te zijn en willen die lijn in de Tour voortzetten. 'We zijn al op elkaar ingespeeld', liet de Nederlander weten in de Baloise Belgium Tour. 'Het onderlinge vertrouwen is aanwezig. Jasper en ik kunnen goed genoeg communiceren om te zien wie zich die dag het beste voelt. Jasper heeft ook al aangegeven om voor het groen te gaan. Daar wil ik hem ook graag bij helpen. We komen gewoon goed overeen. We zullen de kansen eerlijk verdelen.'

In het openingsweekend krijgt de Nederlander al een kans op de gele trui. 'De eerste twee ritten in het Baskenland zijn al knap lastig', liet ploegmaat Quinten Hermans ons weten in Zwitserland. 'Zeker de Jaizkibel (scherpechter in rit twee, red.) heb ik al meerdere keren opgereden en dat is echt wel pittig, maar het is toch ook wel iets wat mannen als Mathieu mogelijk nog kunnen overleven. Ik kijk er zelf in ieder geval naar uit.’

Selectie Alpecin-Deceuninck: Mathieu van der Poel, Ramon Sinkeldam, Jasper Philipsen, Jonas Rickaert, Quinten Hermans, Silvan Dillier, Michael Gogl en Søren Kragh Andersen.

Astana Qazaqstan Team

Bij Astana Qazaqstan Team draait het eigenlijk maar om één vraag: gaat sprinter Mark Cavendish het record van aantal etappezeges in de Tour de France breken? Bij zijn ploeg gaan ze er alvast alles voor geven, vertrouwde zijn lead-out Cees Bol deze website toe.

'Het is alle ballen op Mark deze Tour', stelde de Noord-Hollander. 'Dat is ook wel logisch en ik ben enorm gemotiveerd om hem te helpen. Bovendien starten we wel met een paar jongens die ook zo nu en dan voor een ontsnappingskansje kunnen gaan. Aan de andere kant draait het dus niet drie weken lang enkel en alleen om Mark. Er is een gezonde balans, maar het is wel het voornaamste doel om hem aan die triomf te helpen.'

Alexey Lutsenko eindigde de afgelopen twee jaar bij de beste tien in de Tour, maar hij moest ziek uit de Ronde van Zwitserland stappen. Inmiddels voelt hij zich weer goed, zo stelde hij na het winnen van het kampioenschap van Kazachstan. 'Tot dusver ziet het er naar uit dat ik op schema zit. Het is in ieder geval een grote eer om in de trui van mijn land naar de Tour te trekken.'

Selectie Astana Qazaqstan Team: Cees Bol, Mark Cavendish, Alexey Lutsenko, Yevgeniy Fedorov, Luis León Sánchez, David de la Cruz, Gianni Moscon en Harold Tejada.

Bahrain Victorious

Bahrain Victorious heeft er na het tragische overlijden van Gino Mäder een zware periode opzitten, maar moet vanaf zaterdag proberen de Zwitser te eren in de Tour de France. Dat doet het met Mikel Landa als absolute kopman, in een Tour die gemaakt is voor de pure klimmers. 'Ik zou graag nabij het podium finishen en een ritzege boeken', deelde de Bask zijn ambities mee.

Hoofdploegleider Gorazd Stangelj zette de verdere doelen uiteen. 'Pello Bilbao zal als co-kopman van start gaan', waarbij de ploeg een top tien voor de andere Bask als doel benoemde. 'Dan hebben we ook nog Fred Wright en Matej Mohoric, die hun kans kunnen gaan via de lange ontsnappingen.'

'Phil Bauhaus mag zijn ding doen in de vele sprintersritten die er in deze Tour zijn, waarbij hij wordt ondersteund door een ervaren lead-out man in Nikias Arndt', vervolgde Stangelj. 'Wout Poels en Jack Haig zullen voor de nodige ondersteuning zorgen in de bergen, maar zij beschikken ook over de mogelijkheden om dagsucces na te jagen.'

Selectie Bahrain Victorious: Wout Poels, Mikel Landa, Pello Bilbao, Jack Haig, Matej Mohoric, Phil Bauhaus, Nikias Arndt en Fred Wright.

BORA-hansgrohe

Bij BORA-hansgrohe kiezen ze resoluut voor de twee kopmannen-strategie, met Jai Hindley (klassement) en Jordi Meeus (sprints) als voornaamste speerpunten. Hindley won vorig jaar de Giro en was met zijn vierde plek in het Critérium du Dauphiné ook al goed in aanloop naar de Ronde van Frankrijk. Hij is naar eigen zeggen klaar voor de strijd met Jonas Vingegaard en Tadej Pogacar. 'Vorig jaar waren ze fenomenaal en waren ze duidelijk sterker dan de rest. Maar dat was vorig jaar, nu is er een nieuwe kans

Klimmers als Emanuel Buchmann (zelf vierde in de Tour van 2019, recent nog Duits kampioen geworden), Bob Jungels en Patrick Konrad (ritwinnaars in 2022 en 2021) worden in eerste instantie ingezet ten dienste van Hindley, die op het podium mikt. 'Dat zou een droom zijn. Het zal niet gemakkelijk worden, maar het is iets dat ik al lang in mijn hoofd heb.'

Meeus kreeg vorige week dinsdag te horen dat hij de voorkeur kreeg boven Sam Bennett, waarbij de Belg het geluk heeft dat hij in zijn eerste Tour ondersteund wordt door superhelper Danny van Poppel. Meeus ziet de hulp van Van Poppel en zijn goede klimkwaliteiten voor een sprinter als zijn voornaamste pluspunten in de zoektocht op dagsucces. 'Ik wil gewoon winnen en denk dat dat met Meeus ook kan', zei de Nederlander er zelf over.

Selectie BORA-hansgrohe: Danny van Poppel, Jordi Meeus, Jai Hindley, Emanuel Buchmann, Bob Jungels, Patrick Konrad, Marco Haller en Nils Politt.

Cofidis

Cofidis maakte bij de bekendmaking van de definitieve ploeg wereldkundig dat het 'op alle fronten mee wil spelen' in de komende Tour de France. Guillaume Martin moet daarbij de verantwoording van een goed algemeen klassement dragen, nadat hij na lange covid-probleemen in de Dauphiné toonde weer op punt te zijn. In die koers werd hij zesde.

Ion Izagirre wil schitteren in de eerste ritten van zijn Baskenland en zal later in de Tour op zoek gaan naar dagsucces in de lastigere ritten. Ook Victor Lafay, Anthony Perez en Simon Geschke vallen in die categorie, maar zijn moeten zich tegelijkertijd ontfermen over kopman Martin.

In de sprints is Bryan Coquard de kopman van dienst, terwijl talent Axel Zingle in de lastigere, meer punchy ritten ook zijn ding mag doen. Alexis Renard geldt als de belangrijkste ondersteuning voor de rappe mannen. Daarbij zijn de echte massasprints geen doel voor Cofidis, stelde ploegbaas Cédric Vasseur. 'We gaan ons niet te veel mee laten slepen in de volledig vlakke sprints, we weten namelijk dat Bryans kracht ligt in de spurts die bergop lopen.'

Selectie Cofidis: Guillaume Martin, Bryan Coquard, Ion Izagirre, Axel Zingle, Alexis Renard, Anthony Perez, Simon Geschke en Victor Lafay.

EF Education-EasyPost

De Amerikaanse formatie van Jonathan Vaughters trok voor deze wedstrijd Richard Carapaz aan als kopman en wijkt ondanks een mindere prestatie in de Dauphiné niet van dat doel af. 'We weten dat Richard het vermogen heeft om een wedstrijd goed te lezen en zullen hem daar ook bij ondersteunen', stelde Vaughters.

De Ecuadoriaan is er naar eigen zeggen klaar voor. 'Sinds oktober werk ik al naar dit doel en ik kan niet wachten om te beginnen.' Andrey Amador, Esteban Chaves (die hardop droomt van de bergtrui) en oudgediende Rigoberto Urán zijn als andere Zuid-Amerikanen mee om Carapaz zoveel mogelijk te helpen.

Alberto Bettiol, Magnus Cort en Neilson Powless krijgen naast een knechtenrol ook de kans om in de overgangsritten voor dagsucces te gaan, terwijl James Shaw zich als debutant vooral zo goed mogelijk in wil zetten voor zijn ploeg. Powless is daarbij hyperambitieus met EF. 'Ritzeges en een renner op het podium. Als we één of beide kunnen bereiken, zou het een geweldige Tour zijn.'

Selectie EF Education-EasyPost: Richard Carapaz, Rigoberto Urán, Magnus Cort, Neilson Powless, Alberto Bettiol, Andrey Amador, James Shaw en Esteban Chaves.

Groupama-FDJ

Bij Groupama-FDJ was er de afgelopen weken genoeg te doen over de uiteindelijke ploeg voor de Tour de France. Sprinter Arnaud Démare haalde de selectie niet, klimmers David Gaudu, Valentin Madouas en Thibaut Pinot wel. Met name Gaudu moet in de komende Tour een gooi doen naar een goed eindklassement. 'Het verschil met de Tour van 2022 zit in mijn hoofd, aangezien ik nog beter in vorm ben. Mentaal heb ik positieve gevoelens, dus dit jaar kom ik met vertrouwen aan', aldus de kopman.

Teambaas Marc Madiot selecteerde onder meer de Nederlander Lars van den Berg om Gaudu zo goed mogelijk bij te staan. 'Nu het alle ballen op Gaudu is, zijn er toch ook jongens die het vuile werk moeten opknappen', verklaarde Van den Berg zijn selectie tegenover deze website. 'Ik ken David redelijk, ik heb ondertussen toch al best wat koersen met hem gedaan. Dat geldt ook voor Thibaut en dat zal zeker helpen.'

Kersvers Frans kampioen Madouas, afgelopen jaar tiende, krijgt net als Pinot een vrije rol. Van die laatste verwacht Madiot alvast het nodige. 'Thibaut is vastberaden en hongerig. Als ploeg zijn we misschien geen favoriet, maar zeker wel goede outsiders.'

Selectie Groupama-FDJ: Lars van den Berg, David Gaudu, Valentin Madouas, Thibaut Pinot, Stefan Küng, Kevin Geniets, Olivier Le Gac en Quentin Pacher.

INEOS Grenadiers

Vier jaar geleden zouden ze er niet weg mee zijn gekomen, maar INEOS Grenadiers - tussen 2012 en 2019 dé heersende ploeg in de Tour - repte in het persbericht dat zij naar buiten brachten met geen woord over een algemeen klassement. 'We gaan dag per dag bekijken hoe we met onze opties de kracht van de ploeg kunnen benutten', stelde manager Rod Ellingworth.

'Egan Bernal brengt als voormalig winnaar een winnaarsmentaliteit in de ploeg, wat Tom Pidcock ook toonde met zijn ritzege op Alpe d'Huez van vorig jaar', stelde Ellingworth nog. 'Ook Daniel Felipe Martínez, Jonathan Castroviejo, Omar Fraile en Michal Kwiatkowski weten was het is om te winnen op het hoogste niveau, terwijl debutanten Ben Turner en Carlos Rodríguez hun kansen willen pakken als die zich voordoen.'

Van de woorden van de acht deelnemende renners werden we niet veel wijzer, behalve dan dat Bernal mensen wil inspireren met zijn comeback en dat de weg 'naar zijn beste zelf' is ingezet. Gelukkig bracht de persconferentie van INEOS iets meer helderheid. 'Mijn doel is om geen tijd te verliezen in de eerste dagen, daarna zal ik later kijken hoe ik mij voel en hoe ik ervoor sta. Ik heb een vrije rol in de ploeg, dus we kunnen op een later moment beslissen wat het precieze doel gaat worden', aldus Bernal.

Naast Carlos Rodriguez is Pidcock die andere klassementsman, zo blijkt. INEOS houdt hem nog graag in de luwte, Pidcock zelf loopt niet weg voor z'n ambities. 'Ik wil zowel ritten najagen als een stap maken in het rijden van klassementen. Persoonlijk richt ik mij vooral op etappes, maar ik blijf de focus behouden op de algemene rangschikking.'

Selectie INEOS Grenadiers: Egan Bernal, Carlos Rodríguez, Daniel Felipe Martínez, Tom Pidcock, Jonathan Castroviejo, Ben Turner, Omar Fraile en Michal Kwiatkowski.

Intermarché-Circus-Wanty

Bij Intermarché-Circus-Wanty kon Performance Manager Aike Visbeek bijna niet duidelijker zijn over zijn ambities. 'Onze leider voor het algemene klassement is Louis Meintjes. Met zijn zevende plaats vorig jaar behaalde hij de allereerste top tien voor ons team in het eindklassement. Hij krijgt onze volle steun om deze prestatie in deze editie te herhalen.'

'Wat Biniam Girmay betreft, hij heeft als missie om in de sprint op een ritzege te mikken', stelde Visbeek. 'Om onze kansen te verhogen hebben we de voorbije maanden verschillende etappes verkend. Deze winter hebben we veel met de sprinttrein getraind. Voor zijn ontwikkeling op lange termijn is het tevens een prioriteit voor ons dat hij voor het eerst in zijn carrière een wedstrijd van drie weken afrondt.' Daarbij is de groene trui niet meteen een hoofddoel. Girmay mag zichzelf ontdekken, de rest komt later...

Girmay wordt door onder meer Mike Teunissen ondersteund, die in 2019 nog het geel pakte. Voor de editie van dit jaar is de Nederlander vooral mee als laatste man van Girmay. 'Biniam is in alle opzichten beter dan ik', stelde de Limburger. Dion Smith en Adrien Petit zijn de andere spurtvoorbereiders, terwijl Rui Costa, Lilian Calmejane en Dauphiné-ritwinnaar Georg Zimmermann in de overgangsritten ook nog leuke dingen kunnen en mogen doen.

Selectie Intermarché-Circus-Wanty: Mike Teunissen, Biniam Girmay, Louis Meintjes, Rui Costa, Georg Zimmermann, Lilian Calmejane, Dion Smith en Adrien Petit.

Jumbo-Visma

Dé te kloppen ploeg voor de editie van dit jaar is Jumbo-Visma, dat met Jonas Vingegaard de titelverdediger in huis heeft. 'Ook dit jaar dromen we groot. Het is onze ambitie om het geel opnieuw naar Parijs te brengen. We hebben een supersterke ploeg onder aanvoering van onze kopman Vingegaard en we geloven in het plan dat we hebben gemaakt. Met het winnen van de Giro kwam dit seizoen een droom van ons uit. Onze renners zijn op en top voorbereid om in de Tour een dubbelslag te verwezenlijken', verwoordde sportief directeur Merijn Zeeman de ambities.

Wout van Aert heeft vanaf het begin van dit jaar al laten weten dat de groene trui geen doel op zich gaat worden, wat het vorig jaar wel was. Christophe Laporte zal de Belg ondersteunen in de ritten die Van Aert liggen, maar de groene trui van vorig jaar zal op zijn beurt ook het nodige moeten doen als de situatie rondom Vingegaard daarom vraagt. Met Laporte, maar ook Dylan van Baarle, Tiesj Benoot en Nathan Van Hooydonck, vormt hij namelijk het sterke middenveld van Jumbo-Visma.

Wilco Kelderman en Sepp Kuss zijn de belangrijkste klimknechten van Vingegaard. Kelderman koestert alvast geen persoonlijke ambities, zo liet hij duidelijk aan deze site weten in de Ronde van Zwitserland. 'Mij hooghouden in het klassement? Dat is totaal niet het doel. Ik denk dat het duidelijk is dat Jonas echt buitencategorie is. Ik moet gewoon goed mijn job doen in de bergen, dat is het belangrijkste. Collectief het sterkste naar voren komen, dat is het doel van Jumbo-Visma.'

Selectie Jumbo-Visma: Wilco Kelderman, Dylan van Baarle, Wout van Aert, Tiesj Benoot, Nathan Van Hooydonck, Jonas Vingegaard, Sepp Kuss en Christophe Laporte.

Lidl-Trek

De niet-selectie van Bauke Mollema was misschien nog wel het opvallendste wapenfeit van Lidl-Trek (voorheen Trek-Segafredo) in aanloop naar de Tour. De formatie rekent vooral op de twee Deense kopmannen Mattias Skjelmose en Mads Pedersen, al starten ook Giulio Ciccone en Jasper Stuyven met persoonlijke ambities. Lidl-Trek was de woensdag voor de Tour de eerste ploeg die in een persconferentie de ambities uiteen zette.

Skjelmose geldt na het winnen van de Ronde van Zwitserland als één van de outsiders voor de Tour, maar binnen de ploeg temperen ze de verwachtingen. 'Vanuit ons kan hij wel met weinig verwachtingen rijden', liet Koen de Kort van Lidl-Trek weten aan deze site. 'Het is niet dat we er vanuit moeten gaan dat hij podium gaat rijden, want hij is nog hartstikke jong en heeft nog veel jaren voor zich.'

De Deense klassementsrenner, die veel op heeft gestoken van land- en ploeggenoot Pedersen, kan in ieder geval rekenen op de ondersteuning die hij nodig heeft. 'We hebben een goed gebalanceerde ploeg, met renners als Tony Gallopin en Juanpe López die superbelangrijk kunnen zijn in de ondersteuning. Mads rijdt ook met zijn eigen gedachtes, Stuyven ook, maar als het erop aankomt staan alle neuzen dezelfde kant op voor Skjelmose', verwacht De Kort.

Toch zal Ciccone een hoop vrijheid krijgen, in zijn jacht op etappezeges en de bergtrui. En de Italiaan sluit ook een klassement niet meteen uit. Ciccone en Skjelmose vormden in het voorjaar ook al een gevaarlijke tandem in de Ardense klassiekers. Zij zullen het wiel van Pedersen moeten houden in de vlakke etappes, alvorens de Deen gaat sprinten. 'Ik steek in topvorm', aldus Mads.

Selectie Lidl-Trek: Jasper Stuyven, Mattias Skjelmose, Mads Pedersen, Giulio Ciccone, Quinn Simmons, Juan Pedro López, Alex Kirsch en Tony Gallopin.

Movistar 

Movistar begint deze Ronde van Frankrijk met Enric Mas als absolute kopman voor het klassement. De Spaanse ploeg jaagt een podium na met de man van Mallorca, al sluit het op de eigen site niet uit dat enkele jongens ook de vrijheid krijgen om op etappes te jagen.

Matteo Jorgenson, de Amerikaan die vorig jaar het mooie weer maakte met zijn aanvallen, wordt ingezet als meesterknecht van Mas. De revelatie van het voorjaar vertelde dat deze week aan het Amerikaanse medium Velo. 'De ploeg heeft mij geselecteerd om Enric te helpen, met name op de meest selectieve dagen. Ze willen dat ik de laatste man voor hem ben.'

Alex Aranburu en Gorka Izagirre krijgen van de ploeg de kans om zich te laten zien in de openingsritten, daar ze starten in 'hun' Baskenland. In het restant van de ronde zal de ploeg echter vooral om Mas heen gebouwd zijn. 'Weinig Tours beginnen met etappes die zo zwaar zijn als die van zaterdag. Het zal een zware Tour worden. Ik hoop dan ook op het podium te staan, want ik ben hier met veel goesting', aldus Mas.

Selectie Movistar: Enric Mas, Matteo Jorgenson, Alex Aranburu, Ruben Guerreiro, Antonio Pedrero, Gorka Izagirre, Gregor Mühlberger en Nelson Oliveira.

Soudal Quick-Step

Verrassend genoeg maakte Soudal Quick-Step als laatste ploeg de selectie voor de Tour de France bekend, wat waarschijnlijk te maken had met de sleutelbeenbreuk die Casper Pedersen afgelopen weekend opliep. De Belgische formatie heeft twee absolute kopmannen voor de komende Tour: Fabio Jakobsen en Julian Alaphilippe. Laatstgenoemde zit met name met het openingsweekend in zijn hoofd. 'Ik heb die ritten verkend en het wordt een zwaar, maar mooi weekend. Ik voel me klaar voor de Tour.'

'Zij zijn onze twee leiders', zegt ploegleider Tom Steels resoluut in het persbericht dat de ploeg uitstuurde. 'Julian zal voor een etappezege proberen te gaan, waarbij we meerdere mogelijkheden zien in de komende drie weken. Fabio kan dan weer rekenen op een lead-out met Michael Mørkøv, Kasper Asgreen en Yves Lampaert.' Kijk er niet raar van op als Alaphilippe in het openingsweekend nog eens het geel draagt. 'Wat dan de geheimen zijn van de eerste rit? Die houd ik voor me', knipoogde hij tijdens de persconferentie.

'Rémi Cavagna mag zich tonen in de ontsnappingen, terwijl Tim Declercq en Dries Devenyns op alle terreinen hun werk kunnen doen voor de ploeg', vertelde Steels nog. Jakobsen liet recent aan In de Leiderstrui weten dat de groene trui niet direct een doel is en dat herhaalde hij drie dagen voor de start. 'Ik wil één rit, of meerdere ritten, winnen. Andere jongens zijn beter gestoffeerd voor het puntenklassement.'

Selectie Soudal Quick-Step: Fabio Jakobsen, Dries Devenyns, Tim Declercq, Yves Lampaert, Julian Alaphilippe, Kasper Asgreen, Michael Mørkøv en Rémi Cavagna.

Arkéa Samsic

Geen klassementsman, wel een sprinter en een hoop vrijbuiters: dat is de selectie van Arkéa Samsic in een notendop. 'We gaan op zoek naar ons eerste dagsucces in een grote ronde', aldus ploegleider Théo Ouvrard. Warren Barguil is daarbij de grootste naam. 'Hij gaat op dagsucces, in het midden- en hooggebergte. Clément Champoussin gaat ook op die manier de Tour in', aldus Arnaud Gérard, een andere ploegleider.

Luca Mozzato wordt aangewezen als absolute spurter van de ploeg. 'Hij kan zich laten zien op de vlakkere aankomsten, maar kan ook meedoen in de ritten waarin de pure sprinters mogelijk gelost worden. In deze twee koerssituaties kan hij zijn kansen pakken', legt Sébastien Hinault, weer een andere ploegleider uit.

Jenthe Biermans en Matis Louvel kunnen als klassiekertypes ook proberen voor dagsucces te gaan, terwijl Anthony Delaplace, Simon Gugliemi en Laurent Pichon voorgesteld worden als waterdragers van de formatie.

Selectie Arkéa Samsic: Jenthe Biermans, Warren Barguil, Luca Mozzato, Clément Champoussin, Simon Gugliemi, Laurent Pichon en Anthony Delaplace.

Team DSM-Firmenich

Bij Team DSM trekken ze overduidelijk de kaart Romain Bardet, die in deze Tour de France ook op zijn thuisklim Puy de Dome aan zal komen. 'We gaan zowel voor een goed algemeen klassement als voor dagzeges', aldus coach Matt Winston van de Nederlandse formatie. Daarbij kiest Bardet vol voor de aanval. 'Ik ga in het klassement voor de best mogelijke optie, maar ik wil mij niet te veel bezig houden met andere mannen. Ik ga gewoon op zoek naar kansen om tijd te pakken, op iedereen. Dat is mijn belangrijkste doel.'

'We reizen met goede klimmers af naar de race. Die jongens hebben de afgelopen maanden nauw met elkaar samen gewerkt. Chris Hamilton, Kevin Vermaerke en Matthew Dinham rijden in een dienende rol voor Romain, die onze afmaker zal zijn. In de Ronde van Zwitserland hebben ze allemaal een goede vorm laten zien', meent Winston.

In de vlakkere ritten heeft de ploeg met de vertrekkende Sam Welsford ook een troef. 'John Degenkolb, Alex Edmondson en Nils Eekhoff trachten Welsford zo goed mogelijk af te zetten. We zullen net als altijd als een hechte ploeg samenwerken. De klimmers zullen bovendien hun steentje bijdragen in de vlakke ritten en vice versa.'

Selectie DSM-Firmenich: Nils Eekhoff, Romain Bardet, Sam Welsford, John Degenkolb, Chris Hamilton, Alex Edmondson, Matthew Dinham en Kevin Vermaerke.

Jayco AlUla

Jayco AlUla heeft in de aankomende Tour de France twee speerpunten: de Nederlander Dylan Groenewegen (sprints) en Brit Simon Yates (bergritten). Groenewegen won dit jaar al meerdere malen en zou daar in de Tour graag wat aan toevoegen. 'Samen met Luka Mezgec en Elmar Reinders van de sprinttrein hebben we onszelf verder ontwikkeld. We zijn vol vertrouwen voor de Tour, met goede benen en de best mogelijke voorbereiding.'

Chris Harper is dan weer mee ter ondersteuning van Yates, die ook zin heeft in de Tour. 'Het is een parcours dat mij moet liggen, dus ik kijk er heel erg naar uit. Ik hou van koersen in het Baskenland, dat wordt memorabel. We hebben een goede ploeg met duidelijke doelen. Voor mij liggen die in de bergen. Ik heb een andere opbouw gehad, met minder koersen (Yates reed z'n laatste koers in april in Romandië en stapte daar op dag twee af, red.) en meer training. Mijn vorm is goed, dus we gaan het zien.'

De Australisch-Saoedische formatie heeft daarnaast Luke Durbridge, Lawson Craddock en Chris Juul-Jensen geselecteerd, mannen die met hun ervaring en horse power van pas moeten komen op alle terreinen.

Selectie Jayco AlUla: Dylan Groenewegen, Elmar Reinders, Simon Yates, Chris Harper, Luke Durbridge, Lawson Craddock, Luka Mezgec en Chris Juul-Jensen.

UAE-Team Emirates

Hét verhaal voorafgaand aan de Tour is natuurlijk de strijd tussen Jonas Vingegaard en Tadej Pogacar, de mannen die de afgelopen twee jaar vochten om de eindzege in de Tour de France. Die laatste trekt met enkele gerichte versterkingen naar de editie van dit jaar: Adam Yates en Felix Grossschartner zijn erbij gekomen voor het hooggebergte.

Pogacar was in de aankondiging van de ploeg recht voor zijn raap. 'De Tour is een van de grootste sportevenementen ter wereld en we zijn erg blij en enthousiast om er deel van uit te maken', vertelt de veelzijdige Sloveen op de site van zijn broodheer. Als team hebben we zo hard gewerkt om ons voor te bereiden en alles is waar het moet zijn, we hebben een zeer sterke groep en gaan erheen om de show te maken. Ons doel? De eindzege, natuurlijk.'

Naast Yates en Grossschartner behoren Rafal Majka en Marc Soler tot de belangrijke klimknechten, terwijl Vegard Stake Laengen, Matteo Trentin en Mikkel Bjerg voornamelijk excelleren in het vlakke werk. Adam Yates wordt daarbij als plan B gezien, vanwege de goede vorm van de Brit én omdat kopman Pogacar door een polsblessure een gebrekkige voorbereiding kende. 'Voor mij is het duo-kopmanschap met Yates goed, ik ben nog niet helemaal zeker van mijn conditie. Op die manier is het dus beter om een back-up-plan te hebben en met twee jongens voor het klassement te gaan, in plaats van één', aldus Pogi.

Selectie UAE-Team Emirates: Tadej Pogacar, Adam Yates, Rafal Majka, Marc Soler, Felix Grossschartner, Vegard Stake Laengen, Matteo Trentin en Mikkel Bjerg.

Israel-Premier Tech

Net als in de Giro d'Italia mikt Israel-Premier Tech in de Tour de France vol op ritwinst. Dat doet het opvallenderwijs zonder Chris Froome en Jakob Fuglsang, twee van de bestbetaalde atleten in de ploeg. Sportief directeur Rik Verbrugghe heeft Michael Woods en Dylan Teuns aangewezen als nieuwe kopmannen in de zware ritten.

'We komen met een sterke ploeg, klaar om agressief te koersen en voor etappezeges te gaan', aldus Verbrugghe, die voor de vlakke ritten naar de jonge sprinter Corbin Strong kijkt. Hij krijgt de ondersteuning van Guillaume Boivin. Hugo Houle, Krists Neilands, Simon Clarke en Nick Schultz mogen dan weer hun kansen grijpen in de overgangsritten.

Woods heeft er na zijn eindzege in de Route d'Occitanie ook alvast zin in. 'Het parcours past bij mij, vooral de openingsetappes in het Baskenland. Het is een omgeving waar ik al veel successen heb geboekt, met onder meer twee etappes in de Vuelta a España. Mijn grote ambitie is om een rit te winnen, waarbij ik net als m'n ploeggenoot Derk Gee in de Giro heel agressief wil koersen.'

Selectie Israel-Premier Tech: Dylan Teuns, Michael Woods, Corbin Strong, Krists Neilands, Simon Clarke, Hugo Houle, Guillaume Boivin en Nick Schultz.

Lotto-Dstny

Het is inmiddels alweer van 2020 geleden dat Caleb Ewan een rit kon winnen in de Tour de France, maar de Australiër geniet nog altijd het volle vertrouwen van zijn ploeg Lotto-Dstny. 'Caleb won al vijf ritten in de Tour de France en wil dat aantal verder aandikken in de komende editie. De voorbije twee jaar kende hij zijn portie pech in de Tour en ook de voorbije maanden liepen niet meteen van een leien dakje, maar hij blijft één van de snelste renners van het peloton en hij is onze grootste kans op een ritzege', aldus sportief directeur Kurt Van de Wouwer.

'Daarom hebben we hem goed omringd met Jasper De Buyst die de voorbije weken een uitstekende vorm etaleerde en Jacopo Guarnieri als belangrijke pion in de sprinttrein', stelt Van de Wouwer. 'Florian Vermeersch en Frederik Frison krijgen de taak om die trein in goede positie te lanceren en zullen in andere ritten hun kans krijgen om in de aanval te trekken.' En Ewan zelf? Die is vol vertrouwen. 'Hopelijk kan ik in deze Tour enkele ritten winnen. Ik denk dat ik mijn vorm op het juiste moment te pakken heb. Ik voel me goed. Mijn voorbereiding was beter dan vorig jaar. Ik weet wat er toen is misgegaan.'

In de moeilijkere ritten rekent het team op Pascal Eenkhoorn, Victor Campenaerts en Maxim Van Gils. 'Pascal deed al heel wat ervaring op de voorbije jaren en proeft nu van de Ronde van Frankrijk waar hij zijn kans mag wagen in de iets lastigere ritten. Maxim is de jongste van de bende met zijn 23 lentes en start zonder stress. Na zijn uitstekende Ardennencampagne in het voorjaar hebben wij er vertrouwen in dat hij ook in de Ronde van Frankrijk zijn talent kan laten zien.'

Selectie Lotto-Dstny: Pascal Eenkhoorn, Maxim Van Gils, Victor Campenaers, Florian Vermeersch, Jasper De Buyst, Frederik Frison, Caleb Ewan en Jacopo Guarneri.

TotalEnergies

Bij TotalEnergies mag Peter Sagan voor de laatste keer zijn kunstje vertonen in de Tour de France. De man uit Slowakije kwam afgelopen weekend nog hard ten val, maar lijkt daar met de schrik te zijn weggekomen. Zodoende staat hij gewoon - met Daniel Oss, maar zonder Maciej Bodnar - aan de start van de Tour.

'Ik ga blij zijn als het erop zit', liet Sagan enkele weken voor de Tour al weten. 'Ik hoef niet de beste te zijn om te winnen, maar ik heb geluk nodig en moet uit de problemen kunnen blijven. Misschien kan ik nog wel wat forceren in het puntenklassement. Een achtste groene trui is niet onmogelijk, maar met die nieuwe generatie renners gaat het zeker niet makkelijk zijn.'

Met Mathieu Burgaudeau, Valentin Ferron, Pierre Latour, Edvald Boasson Hagen en Anthony Turgis lijkt TotalEnergies - dat net als Astana niets communiceerde verder - alvast op succes te mikken via de ontsnapping.

Selectie TotalEnergies: Steff Cras, Peter Sagan, Daniel Oss, Mathieu Burgaudeau, Valentin Ferron, Pierre Latour, Anthony Turgis en Edvald Boasson Hagen.

Uno-X

Als eerste ploeg bracht Uno-X haar officiële selectie voor de Tour de France van dit jaar naar buiten. 'Met een 'klassieke groep' willen we mogelijkheden voor Alexander Kristoff creëren op de dagen van de pure sprinters, terwijl we in de bergen voornamelijk kijken naar Tobias Halland Johannessen en Torstein Traeen', aldus manager Jens Haugland.

In de Leiderstrui sprak recent met Kristoff en Rasmus Tiller, twee van de sterke beren van de ploeg. Die eerste geldt als bakermat van de Scandinavische formatie. 'Maar ik word natuurlijk wel een dagje ouder, dus het is steeds lastiger voor me.' Haugland is er echter van overtuigd dat Kristoff nog altijd een ritzege kan boeken in de Tour.

Dan Tiller, die naast zijn plek in de spurttrein ook op jacht wil naar een ritzege. Traeen en Halland Johannessen willen zich vermoedelijk in eerste instantie richten op een klassement, maar kunnen later in de ronde nog de switch maken naar de strijd om ritzeges.

Selectie Uno-X: Alexander Kristoff, Torstein Traeen, Tobias Halland Johannessen, Anthon Charmig, Søren Wærenskjold, Rasmus Tiller, Jonas Gregaard en Jonas Abrahamsen.

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)